Aerojet Rocketdyne meddelte, at den har udvidet sin eksisterende avancerede motorudviklingsaftale med Air Force Space and Missile Systems Center (SMC) for at udvikle den overlegne RL10C-X motor og fortsætte det AR1-superchargede motorudviklingsprogram ved at producere den første motor.
RL10C-X repræsenterer den fremtidige overlegne raketmotor RL10, som har akkumuleret mere end 50 års modne flyoplevelse. Ved hjælp af avanceret 3D-printteknologi kombineret med andre moderne produktionsteknologier reduceres produktionsomkostningerne til RL10C-X kraftigt uden at gå på kompromis med den nuværende ydeevne og pålidelighed eller påvirke lanceringskøretøjets grænseflade. Aerojet Rocketdyne har gennemført flere varme demonstrationer af komponenter bygget ved hjælp af 3D-udskrivning, herunder den nye trykkammermontering til RL10C-X. Hovedkomponenterne i en motor, der for øjeblikket er bygget fra mange komponenter, kræver en stor mængde berøringsarbejde til fremstilling og montering, og disse komponenter integreres i flere 3D-printkomponenter, hvilket reducerer leveringstiden og omkostningerne. Med RL10C-X vil Aerojet Rocketdyne være i stand til at tilbyde sine kunder højeste pålidelighed, højtydende overlegne motorer til lavere omkostninger.
Eileen Drake, administrerende direktør og formand for Aerojet Rocketdyne, sagde: "Aerojet Rocketdyne har stor erfaring med fremstilling af raketmotorer til de fleste af landets overlegne lanceringskøretøjer. Vi vil fortsat bruge RL10C-X-motoren." "Vi er også meget glade for at fortsætte med at udvikle. AR1 motor, dette er en vidunderlig fremtid."
AR1 anvender flydende oxygen (LOX) / kerosin (RP-1) til at give mere end 500.000 pund trykkraft og er egnet til at drive kernen i nuværende og fremtidige mellemstore og kraftige lanceringsbiler. Det anvender branchens førende fremstillingsmetoder, herunder 3D-udskrivning, for at øge overkommelighed.
"Vi fremstiller i øjeblikket vores første komplette AR1-motor, som vil blive testet for varme i 2019," tilføjede Drake. "AR1 er den ideelle motor til en bred vifte af applikationer; det giver den rigtige kombination af drivmiddel, trykniveau, størrelse og ydeevne for mellemstore og tunge lanceringskøretøjer. Kombineret med den overlegne RL10C-X-motor vil AR1 yderligere reducere omkostningerne ved lancering af fremdrift. Med et flycertificeret selskabs programtillid og missionskontrol hævder jeg, at Aerojet Rocketdyne tilbyder den bedste booster og overordnede fremdriftsløsninger til lanceringsvognen felt ved at kombinere avanceret teknologi med dokumenterede udviklings- og produktionsprocesser. "
Den 22. juni 2018 undertegnede Aerojet Rocketdyne og Luftvåbenet en ændring af aftalen mellem andre eksisterende handelsmyndigheder for raketfremdrivningssystemet til finansiering af samarbejdet.
