Det er underforstået, at Silicon Valley-startfirmaet Arevo Inc, støttet af CIA's venturekapitalafdeling, hævder, at de har produceret verdens første mid-to-high-race cykel, en carbonfibercykel med en 3D-trykt ramme.
Carbon fiber er et voksende forstærkningsmateriale med høj styrke, plasticitet og korrosionsbestandighed. Den bruges til civile, militære, byggeri, luftfart og super sportsbiler.
Konventionelle carbonfibercykler er dyre, fordi de kunstigt er indpakket med et enkelt lag af kulfiber indpakket omkring en rammestøbning. Rammen bages derefter i en ovn, hvor den smeltede harpiks forbinder kulfiberarkene sammen.
Arevos teknologi kombinerer 3D-udskrivning med netværkssoftware, brugerdefinerede materialer og udskriver cykelrammens tredimensionelle form ved hjælp af et "aflejringshoved" monteret på robotarmen. "Aflejringshovedet" dannes ved ekstrudering af et bundt af carbonfibre under smeltning af det termoplastiske materiale, der kombinerer dem i et trin. Og produktionsomkostningerne for hele cykelrammen er kun 300 dollar!
Arevo rejste 12,5 mio. $ I serie B-finansiering fra virksomheder som Asahi Glass og Sumitomo. Tidligere rejste virksomheden 7 millioner dollars fra Khosla Ventures, og nogle af de CIA-støttede venturekapitalfond In-Q-Tel hjalp virksomheden med at bevæge sig mod kommercialisering.
